Réserve marine

Créée en 2007, la Réserve Naturelle Marine s’étend sur 40 km de côtes (dont 20 km de barrière de corail), du Cap La Houssaye à Saint-Paul, à la Roche aux Oiseaux à l’Etang-Salé. Cet écosystème abrite plus de 3.500 espèces marines. Sa surface de 35 km² se répartit entre le périmètre général, les zones de protection renforcée (45 % de la superficie) et celles de protection intégrale (5 %). Des réglementations ont été mises en place pour encadrer les sports nautiques (jet-ski, kayak, pêche, plongée, etc.). En cas de protection intégrale, toute activité humaine est interdite pour permettre un repeuplement plus rapide des récifs coralliens. Ces règles sont précisées par des panneaux sur les plages. Il existe même un parcours balisé dans l’eau, au cœur du merveilleux lagon de l’Ermitage, avec des bouées qui indiquent les stations découvertes. On explore ce sentier sous-marin gratuitement, en compagnie d’un guide : les visiteurs, munis de palmes-masque-tuba, sont ébahis par la beauté et la richesse des fonds, véritables aquariums naturels ! Cette initiative pédagogique et écotouristique a permis à la Réserve Naturelle Marine de La Réunion de remporter, fin 2013, dans la catégorie « Éducation et Sensibilisation », la Palme IFRECOR (Initiative Française…

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La ville de saint-paul

Présentation du territoire Située sur le 21e parallèle sud, la commune de Saint-Paul, une des plus vastes communes de France, couvre 21128 hectares dans la tranche ouest du cône volcanique formant l’île de la Réunion en plein sud-ouest de l’océan indien. L’espace qu’occupe la commune a une forme générale de triangle avec base à l’ouest, sommet à l’est en direction du centre de l’île. D’est en ouest la pente dégringole de 2204 mètres, du Piton Maïdo, jusqu’à Saint-Paul ville, bord de mer, par un glacis d’une dizaine de kilomètres à vol d’oiseau. Cette situation explique le découpage en trois étages climatiques et végétaux : Dans les Bas, de 0 à 400 mètres d’altitude, règne un vrai climat tropical. Les températures sont élevées (28° moyenne de janvier, 23° moyenne d’août), la pluviométrie et l’hygrométrie sont faibles (138 mm d’eau en janvier, 6 mm en août), l’ensoleillement important avec un peu plus de 2500 heures/année. De 400 mètres à 1000 mètres d’altitude, le climat devient tropical de plus en plus atténué. Les températures fraîchissent (on descend à 16° en moyenne diurne d’août au Guillaume), l’ensoleillement tombe à 1200 heures/année. Au-dessus de 1000 mètres, le climat est tempéré, on se croirait dans certains…

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Pitons, remparts et cirques

Il ne peut échapper aux visiteurs que La Réunion est extraordinaire. Et ce avant même d’y poser un pied ! Depuis l’avion, cette montagne flottant sur l’océan Indien impressionne par ses reliefs escarpés surgissant de l’immensité bleutée. La Réunion présente un relief original organisé autour de deux volccans majeurs, le Piton des Neiges et le Piton de la Fournaise. Sur ce socle volcanique imposant, des paysages étonnants se sont façonnés au gré des éruptions, des effondrements et de l’érosion. Le plus haut sommet de l’île, se trouve entouré de trois cirques, nés d’une histoire géologique unique au monde. Des falaises quasi verticales -les remparts- dessinent leurs formes caractéristiques. D’origine différente, des parois vertigineuses impriment ailleurs les paysages de l’île, en lacérant les grandes planèzes de vallées profondes. Un précieux environnement à respecter ! Dans ces décors grandioses, soumis à une évolution rapide, la vie de la nature n’est pas en reste : les paysages végétaux, très contrastés, se succèdent entre le littoral et les hautes altitudes. Ils sont un trésor de biodiversité. Avec ses dynamiques géologiques et biologiques, La Réunion s’avère être un grand livre d’histoire naturelle. Cette originalité l’a conduite à voir ses “pitons, cirques et remparts” inscrits au…

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